正交幅度調(diào)制（QAM）是一種簡(jiǎn)單技術(shù)的復(fù)雜名稱。用最簡(jiǎn)單的術(shù)語來說，正交幅度調(diào)制是幅度調(diào)制和相移鍵控的組合。更技術(shù)上，正交幅度調(diào)制是一種調(diào)制系統(tǒng)，其中通過調(diào)制兩個(gè)獨(dú)立的載波（大部分是正弦波）的幅度來傳輸數(shù)據(jù)，這些載波異相90度（正弦和余弦）。由于它們的相位差，它們被稱為正交載波。

      未調(diào)制信號(hào)僅表現(xiàn)出兩個(gè)能夠傳輸0或1的位置。在正交幅度調(diào)制中，由于存在多個(gè)傳輸點(diǎn)，因此每個(gè)位置可以傳輸更多比特。在正交幅度調(diào)制中，通過對(duì)載波信號(hào)（調(diào)制的正弦波和余弦波或正交波）的幅度和相位調(diào)制求和而獲得的信號(hào)用于數(shù)據(jù)傳輸。由于轉(zhuǎn)移點(diǎn)的數(shù)量仍然很高，因此每個(gè)位置變化可以傳送更多的比特。
      使用星座圖可以最好地表示特定配置的可能狀態(tài)。在星座圖中，星座點(diǎn)布置在具有相等水平和垂直間隔的正方形網(wǎng)格中（其他配置也是可能的）。在數(shù)字通信中，由于數(shù)據(jù)是二進(jìn)制的，因此網(wǎng)格中的點(diǎn)數(shù)通常是2的冪（2,4,8等）的函數(shù)。由于正交幅度調(diào)制通常是方形的，因此其中一些可能缺失或不典型。最常見的是16-QAM，64-QAM，128-QAM和256-QAM。

正交幅度調(diào)制
      即使有可能在更高階星座上傳輸每個(gè)符號(hào)更多的比特，理論上也可能存在固有的技術(shù)問題。為了將高階星座的平均能量保持在相同水平，星座點(diǎn)必須保持彼此靠近。但是，這樣的配置會(huì)帶來額外的噪音和額外損壞的可能性。在實(shí)際應(yīng)用中，更高階QAM提供更多數(shù)據(jù)，但與低階QAM相比，它提供的可靠性更低（即具有更高的誤碼率）。

順便說一下，矩形正交幅度調(diào)制優(yōu)于非矩形正交幅度調(diào)制，因?yàn)榍罢吒菀渍{(diào)制和解調(diào)。

正交幅度調(diào)制的應(yīng)用
64-QAM和256-QAM通常用于電纜調(diào)制解調(diào)器和數(shù)字有線電視應(yīng)用。實(shí)際上，64-QAM和256-QAM是數(shù)字有線電視的強(qiáng)制調(diào)制指令，由SCTE在標(biāo)準(zhǔn)ANSI / SCTE 07 2000中規(guī)定。在英國(guó)，16-QAM和64-QAM目前也用于數(shù)字地面電視。

QAM與PM和PSK
相位調(diào)制和相移鍵控可以被視為正交幅度調(diào)制的特殊情況，其中調(diào)制信號(hào)的幅度是恒定的并且相位僅改變。相同的理論可以進(jìn)一步擴(kuò)展到頻移鍵控和頻率調(diào)制。兩者都是相位調(diào)制的特例。